Тетерева - птицы лесостепей и смешанных молодых лесов, чередующихся с распаханными полями. Особенно много их бывает на обширных зарастающих гарях таежной зоны и в березовых колках (островных березовых лесах) в западносибирской степи. Лишь кавказский тетерев живет в альпийском и субальпийском поясе гор, но этот вид очень редок, и охота на него запрещена.
Охота на тетерева осенью
Самцы тетеревов не принимают участия в выращивании потомства. Самка устраивает гнездо в неглубокой ямке под защитой буреломных или низкорастущих ветвей, в кустарнике. В выводке бывает 5 - 9 тетеревят. В середине августа они еще неопытны и ходят рядом с тетеркой. Подрастая, обретают все большую самостоятельность: шире расходятся во время жировок, не все сразу взлетают и, перелетая, не прячутся снова в траве, а рассаживаются на деревьях и близко не подпускают. Эти особенности жизни тетеревов очень важно знать для охоты по выводкам с легавой, чтобы вовремя остановить собаку, если она погонится за тетеркой (старкой), уводящей легавую от молодых тетеревят. От более взрослых тетеревят старка собаку не отводит, а улетает сама. В любом случае стрелять по тетерке не следует, так как тетеревята погибнут без ее присмотра; выбивать всех тетеревов в выводке тоже нельзя.
Там, где много тетеревов, найти их довольно просто. Окраины хлебных полей близ леса, зарастающие гари, опушки с кустарниками и ягодниками или позже, осенью, ягодники на моховых болотах - вот излюбленные места их жировок.
Выходить на охоту на тетерева осенью надо утром еще затемно, а начинать отыскивать выводки можно по росе. На ее белесом искрящемся фоне хорошо видны яркие зеленые полосы, оставленные бродившими тетеревятами. Охотиться можно и на закате солнца, но вечерняя охота бывает не так интересна. Лучше всего для охоты вечером выбирать умеренно пасмурный прохладный день, тогда после утренней жировки тетерева не забираются в крепи, а продолжают кормиться почти весь день в одних и тех же местах.
Особенно интересной охота на тетерева с легавой становится в сентябре, когда тетеревята взрослеют. Стрельба по взматеревшим птицам сложнее и потому приносит больше удовольствия - ведь она более спортивна. Дело в том, что молодые тетеревята затаиваются и хорошо выдерживают стойку собаки, а взматеревшие улетают вне выстрела, если собака сделала неосторожную потяжку или вы не смогли бесшумно подойти к птицам.
Тетерев
Стрелять по молодым тетеревам лучше дробью № 6 или 7, по взматеревшим и взрослым - № 4 или 5, а совсем поздней осенью - даже №3.
В конце сентября - начале октября тетерева собираются в стаи и совсем перестают выдерживать стойку. В это время наиболее интересна охота на тетеревов с чучелами или профилями. Чучела или профили должны правильно передавать позу спокойно сидящей птицы.
Понаблюдайте на вечерних зорях за перелетами тетеревиных стай. Для ночлега косачи обычно выбирают одни и те же деревья, чаще всего группу старых берез, но могут рассесться и в сосняках. Запомнив место, днем под одним из деревьев с краю облюбованного птицами участка соорудите шалаш. Затем на соседние деревья на длинных шестах, называемых подчучельниками, установите чучела или профили так, чтобы грудью они были повернуты на ветер, в безветрие вечером - на закат, а утром - на восход солнца. Внимательно проследите, чтобы во время установки чучела не наклонились набок, вперед или назад. Чучела или профили должны быть установлены на разной высоте, то есть примерно так, как рассаживаются птицы. Тетерева легко обнаруживают фальшь и могут пролететь мимо.
Охотятся из шалаша с чучелами утром, на рассвете или вечерней заре. Ваш товарищ, хорошо знающий окрестности, может, спугивая тетеревов, нагнать их в вашу сторону. Стрелять надо сначала по самому нижнему из тетеревов, в этом случае вы сможете добыть не одну птицу.