Серый гусь - исключительно растительноядная птица.
Длина тела птицы около 90 см, вес 3-5 кг. Самка немного меньше самца. Клюв у взрослых серых гусей розоватый с белым коготком, ноги красные. У молодых клюв и ноги желтоватые. Окраска оперения в основном серовато-бурая, живот белый, на боках тела имеются поперечные светлые полосы. У взрослых птиц (старше 2-3 лет) на груди и животе есть мелкие черные пятна. Птицы очень осторожны, держатся большими стаями, за исключением периода размножения. Голос их громкий, разнообразный, трубный.
Серый гусь
Образ жизни серого гуся
На места гнездовий серые гуси прилетают в марте - апреле, улетают из этих краев в сентябре - ноябре. Обитают обычно в поймах рек, по лиманам, в плавнях, на крупных озерах. Гнездятся птицы отдельными парами или небольшими колониями, по сухим гривам, кочкам, по кучам тростника, у воды. Гнезда строят из крупных стеблей болотных растений.
В кладке бывает 4-10 белых с желтоватым или зеленоватым оттенком яиц.
Современная гнездовая область серого гуся занимает зону степи и лесостепи, в Зауралье далеко вдается и в лесную зону. Этот вид заселяет преимущественно озера с тростниковыми зарослями и очень чувствителен к фактору беспокойства. По этой причине в большинстве районов гнездится небольшими очагами. Многочисленен в дельте Волги, местами в Казахстане, в Зауралье, на юге Западной Сибири.
Для гнездования серый гусь выбирает места с хорошим обзором гнездового участка: густые заросли тростника мозаично чередующиеся с открытой водой, сухие гривы, кочки на берегу, сухие островки. К гнездованию серый гусь приступает в конце марта - начале апреля. Птенцы появляются в конце апреля - первой половине мая.
В выращивании выводка участвуют оба родителя. Гусиные семьи любят выходить из воды на побережье, где кормятся зеленой травой. На крыло молодняк поднимается уже в конце июля. С подъемом на крыло совершают кормовые перелеты семьями или группами из двух-трех семей.
В РФ серый гусь широко, но неравномерно распространен в пределах лесной зоны, встречается он также в степях и пустынях. Местами серый гусь является важным объектом спортивной охоты.
Серый гусь - родоначальник многих пород домашних гусей.
Серый гусь
Серый гусь - наиболее желанная добыча охотников. Охота на серого гуся необыкновенно увлекательна и интересна.