Перепел - самый мелкий представитель куриных РФ. Длина тела 17-18 см, вес 100-150 г. В отличие от других куриных крылья у перепела не тупые, а заостренные. Хвост короткий. Верх тела бурый, с темными и светлыми пятнами и поперечными полосами, низ желтовато-белый. Самец отличается от самки наличием на голове темно-бурого пятна, а также характерным криком (в начале лета). Первое колено этого крика состоит из хриплого, второе - из звонкого, громкого. Крик самки - это тихое монотонное посвистывание. Характер полета и передвижения по земле У перепела типично куриный. На деревья эта птица не садится.
Перепел
Перепел принадлежит к числу перелетных птиц. На места гнездовий он прилетает (в разных районах) в апреле-июне, улетает - в сентябре - октябре. Населяет только открытые места - степи, луга, поля. На пролете и зимовках держится стайками, в гнездовое время поодиночке и выводками. Брачные крики самцов (бой) слышатся сразу по прилете птиц - по утрам и по вечерам. Кладка у перепела происходит в мае -июне и состоит из 12-15 (иногда - до 20) буроватых яиц с темными пестринами. Насиживает (около 3 недель) и водит птенцов только самка. Пуховые птенцы сверху рыжеватые с продольными темными полосками, снизу желтоватые.
Корм птенцов - мелкие насекомые и их личинки, зеленые части растений. Взрослые кормятся семенами и побегами трав, насекомыми. Линька у взрослых происходит во второй половине лета. Перепел распространен на гнездовье повсеместно в средней полосе и на юге РФ. Зимует он на юге Западной Европы, Азии, в Африке, местами на юго-западе Украины и на Кавказе.
Перепел, особенно в южных районах,- объект распространенной спортивной охоты.