Леса нашей страны населяют два вида белок - обыкновенная и персидская, и близкая к белкам, но выделяемая в отдельное семейство обыкновенная летяга.
Хорошо знакомая всем обыкновенная белка из-за своей пушистой, красивой шкурки и многочисленности является самым важным объектом промысловой охоты. Вместе с тем охота на этого зверька настолько интересна и привлекательна, что теперь ею увлекаются и многие охотники-спортсмены.
Обычная лесная белка известна всем. Увидев человека, она долго цокает в возмущении, что за двуногое существо нарушило ее покой. С наступлением зимы, белка, предчувствуя открытие сезона охоты, начинает прятаться среди ветвей.
Летом окрас у белки рыжий, бывает даже черный или бурый. Зимний наряд от бурого до серо-голубого. Обитает как в лиственных, так и в хвойных лесах. Не прочь остаться жить и в парке, где люди будут ее подкармливать. Белка весит примерно 250-350 г, длина – 25-30 см, хвост 11-15 см. А красивый, пушистый хвостик необходим белке не только для красоты. Он играет роль руля во время прыжков с одного дерева на другое. Она перепрыгивает с одного дерева на дерево, даже если они находятся в трех-четырех метрах друг от друга!
Чтобы так хорошо лазать по деревьям, природа подарила лесной красавице большие острые коготочки. Белка пушное животное, именно поэтому на них ведется охота.
Охота на белок
Меняет свою шкурку белка весной и осенью. Осенью линька длится с сентября до середины ноября, по направлению от хвоста к голове. Хвост не линяет никогда и остается пушистым на протяжении всей жизни.
Образ жизни белок
Обыкновенная белка питается в основном семенами хвойных деревьев и поэтому держится преимущественно в кедровых, еловых и пихтовых лесах. В годы, неурожайные на кедровые или еловые семена, эти зверьки совершают очень большие переходы в поисках кормов и чаще встречаются в сосновых и лиственничных лесах. В сибирской и дальневосточной тайге белка предпочитает семена кедра, а там, где кедра нет, — семена ели. Кроме того, в ее пищевой рацион входят желуди, почки, побеги, грибы, лишайники и животные корма: насекомые, ящерицы, яйца птиц и др. Белка очень подвижный зверек, особенно активный в утренние часы. Передвигаясь то по земле (по снегу), то по ветвям деревьев, она тщательно обыскивает кормные места, и по свежим только что обгрызанным шишкам почти всегда можно обнаружить ее присутствие. На отдых она останавливается в дупле или в выстланном мхом или лишайниками шарообразном гнезде из веток, называемом охотниками тайном. Гнездо этот зверек чаще делает сам, реже использует гнезда сорок. Выходя из гайна на жировку (кормежку) и возвращаясь обратно, он передвигается верхом по ветвям деревьев. В сильные морозы, ветры или снегопады белка мало двигается, иногда по нескольку дней в полусонном состоянии проводит в гайне.
Лучше всех, на наш взгляд, поведение белки описал А. Н. Формозов в своей книжке «Спутник следопыта»: «Если белка кормится на вершине ели, срезанные чешуи и крылышки семян равномерно рассеяны под деревом и лежат в стороне от обгрызанных стержней шишек. Но случается, что белка использует еловые шишки, уже бывшие в лапах клестов, сброшенные птицами на снег или землю. Клесты съедают только небольшую часть семян. Такие «клестовые шишки» белка сгрызает, сидя где-нибудь у комля дерева или на пеньке. Тогда она оставляет в одной кучке множество, чешуи. В шишках, сброшенных клестами на землю, семена сохраняются больше года, потому что эти шишки лежат на влажном ковре мхов, плотно смыкая чешуи. Отыскивая эти «кислые шишки», белка имеет ценный корм в течение весны, лета и осени года, следующего за еловым урожаем.
В тайге при хорошем урожае шишек кедра много корма для белки запасают кедровики, их кладовые она разоряет очень часто.
Постоянный корм белки в голодные зимы — корневые опенки, лишаи, кора и в особенности еловые почки. Чтобы достать почки, белка срезает кончик еловой ветки 6 — 8 см длиной и кормится, держа его в лапках. Множество таких веточек настригает она за день, прежде чем набьет себе желудок. Под большими елями тогда лежит на снегу целый «зеленый ковер».
Советы по охоте на белку
Белка очень шустрое, активное животное. И так хочется иметь такого зверька в собственной копилке. Вот несколько советов как охотиться на белку.
Лучшее время года для охоты на белку это поздняя осень и начало зимы. Когда еще морозы не так крепки и нет больших сугробов. По большим завалам снега очень тяжело передвигаться собакам, в погоне они потеряют всю силу. Если ветки дерева покрыты снегом - неудобно стрелять. Очень удобно охотиться рано утром, когда белки скачут в поисках еды или играют. В такое время, даже самая неопытная собака заметит белку и облает ее. В этот момент, главное заметить дерево, возле которого лаяла собака. Очень тихо подойти к нему и внимательно осмотреть. Если белки не видно, то тихонько постучать по стволу. Она испугается и начнет прыгать с ветки на ветку или на соседнее дерево.
Чтобы сохранить самое ценное, что есть у белки - ее шкурку, необходимо целиться в голову, взяв маленькие заряды. Именно так проходит зимняя охота на белок. Занятие это не из легких, но довольно таки интересное!
Беличьи следы
Беличьи следы трудно спутать с другими даже начинающему охотнику. Очень характерный вид имеют и поеди белок — остатки шишек, орешками которых они кормились. Если дятлы разлохмачивают шишку, словно выщипывая из-под ее чешуек семена, а мыши-полевки обгрызают чешуйки, то белки объедают еловые шишки, так что от них остаются почти одни стерженьки. В кедровых же шишках остаются половинки ореховых скорлупок, и от этого шишка имеет своеобразный, ноздреватый, вид.
Начинающему охотнику очень важно знать особенности поведения белки, чтобы правильно отыскивать ее в лесу.
Охота на белку начинается, когда «выйдет», то есть перелиняет на зимнюю, его шкурка. Обычно это совпадает с образованием устойчивого снежного покрова. Охотиться же на белку удобнее еще до снега (по чернотропу) или до периода глубокоснежья, так как во время глубоких снегов передвижения охотника на большие расстояния затруднительны.
Охота на белок с лайкой
Намного легче охотиться на белку с лайкой, но собаку надо для этого специально тренировать.
В кедровых, еловых или пихтовых лесах — там, где белке легче скрыться от глаз охотника, охотятся вдвоем с одной собакой. Использовать одновременно двух собак не стоит, так как работать они будут обязательно в паре и одна из собак, менее опытная, с каждым выходом будет терять умение отыскивать и облаивать белку самостоятельно.
Практика белкования с лайкой, по существу, постоянное продолжение этого нахаживания. Вы должны добиться от четвероногого помощника неизменной настойчивости в поиске и преследовании зверька и одновременно сами будете все больше узнавать о поведении белок и об особенностях работы своей собаки.
Охотиться на белку можно и без собаки. Когда закончатся летне-осенние охоты по перу, а охоты по зайцам или копытным будут лишь редкими счастливыми эпизодами для вас, выходы в лес за белками помогут вам сохранить спортивную форму.
Ранним утром, когда едва рассветет, возьмите с собой в рюкзак легкий завтрак, термос с чаем, патроны, снаряженные мелкой дробью, острый перочинный нож, оденьтесь в легкую, но теплую одежду, становитесь на широкие охотничьи лыжи и отправляйтесь в лес. Пока дойдете до опушки, станет уже совсем светло. Тих, почти безмолвен зимний лес. Только изредка печально свистнет в нем синичка или застучит где-то дятел. Неторопливым шагом, внимательно оглядывая снежную поверхность и прислушиваясь, пройдите через лиственное мелколесье к знакомому еловому острову. Здесь, под сплетением зеленых лап, вам нужно быть особенно внимательным. Вот на снегу просыпаны свежие еловые чешуйки, но их мало, и не видно обглоданных стерженьков шишек. Остановитесь, послушайте. Нет, ничего не слышно. Пройдите немного дальше. Вот здесь несколько елей было спилено, образовалась небольшая полянка. Оглядите ее как можно внимательнее. Наконец-то! На большом пне, как на столе, вы видите остатки беличьей трапезы. Здесь и свежие стерженьки шишек и только что скусанные чешуйки, насыпанные целыми кучками. Сядьте на соседний пень, посидите неподвижно минут десять-пятнадцать, послушайте. Вот слева от вас послышался какой-то сухой шорох. Смотрите: на соседней елке сквозь ветви падает золотистая чешуйка. Внимание! Так и есть. Вон почти у самой вершины дерева, там, где больше всего шишек, сидит серо-серебристый пушистый зверек.
И вот уже первая добыча в ваших руках. А дальше из елового острова к сплошному ельнику через березняк ведут следы другой белки. Там в сумраке елей вы вскоре снова найдете свежие беличьи поеди и снова постараетесь обнаружить самого зверька. Может быть, где-то вам придется пройти по прерывистой ленте едва заметного древесного мусора, по так называемой посорке, оставленной белкой, передвигавшейся по ветвям деревьев. Тем лучше. Тем большее удовлетворение вы испытаете, если выследите по ней другого зверька.
В пихтовых или кедровых лесах охота на белку также потребует от вас самого пристального внимания. Зато в сосняках, лиственничниках или смешанных лесах на деревьях, лишенных густой хвои или листьев, увидеть белку гораздо проще. Но здесь этот зверек встречается реже.
Первые выходы на белкование лучше совершать с опытным охотником. Он покажет, как выслеживать зверька, как правильно снимать с него шкурку.