Длина тела коростеля до 30 см, вес около 150 г. Ноги средней длины, светло-бурые, клюв относительно короткий, светло-бурый. Верх тела рыжевато-бурый, бока и живот рыжевато-белые, бровь, уздечка и щеки серые. На крыльях снаружи большие ярко-рыжие пятна, на боках тела - поперечные рыжеватые полосы. Самка отличается от самца более ярким, рыжим цветом зоба. У молодых птиц низ тела более яркий, рыжеватый, поперечные полосы на боках тела выражены слабее. Пуховой птенец темно-бурый, более светлый на нижней стороне тела.
Коростель
Обитает коростель на лугах, полях, болотах, хорошо и быстро бегает, часто меняя направление, взлетает неохотно. Летит коростель медленно, неуклюже волоча в воздухе длинные ноги. Открытой воды избегает. Для коростеля характерен громкий, далеко слышный крик. На места гнездовий дергач прилетает в апреле-мае, улетает в августе - сентябре. В СНГ коростель распространен в средней полосе и на юге европейской части, на Кавказе, на юге Западной и Средней Сибири, местами в Казахстане. Почти повсеместно обычен и является распространенным объектом спортивной охоты.