У вегетарианцев особое отношение к молоку и к коровам. Молоко, в отличие от яиц, сама природа предназначила нам в пищу, ведь корова дает молока в любом случае больше, чем это необходимо для вскармливания теленка.
Этот цикл как бы подтверждает чудесную гармонию природы: корова питается травой, которая не представляет для человека никакой ценности, и в результате превращает ее в ценнейший продукт питания, необходимый человеку. По богатству необходимых питательных веществ и витаминов молоку нет равных, к тому же оно служит основой для приготовления огромного разнообразия молочных и молочнокислых продуктов.
Известно также, что благодаря употреблению горячего молока происходит развитие тонких тканей мозга, необходимых для духовного осознания сущего. Так, например, в Индии известно множество мудрецов и йогов, питавшихся только молоком.
Цивилизация Древней Индии, одна из древнейших цивилизаций на нашей планете, выработала особый взгляд на крупный рогатый скот: в нем заключалось истинное богатство человека, ведь он был основой и залогом его стабильного существования. В самом деле, коровы были источником молока, быки – идеальной и незаменимой тягловой силой при возделывании земли, а навоз служил ценнейшим натуральным удобрением.
Такое почитание коровы нашло свое отражение в Ведах и индуистской религии. Корова стала священным животным, и уже за много сотен лет до нашей эры ее убийство приравнивалось к убийству брахмана. Благодаря жизненно важным функциям, которые выполняла корова, ее считали второй матерью, а быка – вторым отцом, поэтому даже постаревших животных не убивали. В современной Индии коровы свободно бродят даже по самым оживленным улицам больших городов, находясь под защитой религии и государства. И это неудивительно, ведь традиционная система питания индийцев тяготеет к вегетарианству, молоко и растительная пища составляли и продолжают составлять ее основу.
В Европе отношение к коровам совершенно иное и диктуется чисто прагматическим подходом. Благодаря селекции удалось получить коров мясных и молочных пород, которые сильно отличаются друг от друга и по своему предназначению, и по своим внешним характеристикам. Если молочная корова не дает нужных надоев, ей прямой путь – на бойню. Туда же отправляют и большинство быков, точнее, телят, потому что быки утратили свое значение в качестве тягловой силы. Традиция отношения к корове как к кормилице сохранилась, похоже, только в фольклоре, где корову у многих народов называют «коровушка-матушка», «коровушка-кормилица».