Черепах более 200 видов. В числе их есть такие, которые не превышают по размерам чайное блюдечко, а есть и гиганты, длина панциря которых равна 2 м и вес до 500 кг.
Черепахи
В фауне РФ известно пять видов черепах: дальневосточная водяная черепаха живет на Дальнем Востоке в реках и озерах на север до устья Амура; каспийская водяная черепаха обитает в водоемах Дагестана, Центрального и Восточного Закавказья и на юго-западе Туркмении; болотная, или речная, черепаха населяет водоемы южных районов европейской части страны, Приаралья. Из сухопутных черепах у нас 2 вида: средиземноморская встречается на Черноморском побережье Кавказа, в Дагестане, Азербайджане, Армении и Грузии; среднеазиатская - в Южном Казахстане и на равнинах Средней Азии.
Несмотря на некоторый вред, который причиняет среднеазиатская черепаха, разрушая берега оросительных каналов, а водяные черепахи, поедая молодь рыб, их все же следует оберегать, так как из года в год этих животных в природе становится все меньше и меньше. Причины этого - осушение болот, освоение целинных земель, а подчас неразумный массовый отлов животных, а также сбор их яиц.
Болотная, или речная, черепаха отличается от сухопутных плавательными перепонками на лапах. Верхний и нижний щиты панциря соединены подвижно. Длина верхнего щита - до 200 мм, окраска темно-оливковая или буро-черная. На лапах и шее желтые пятна.
Эта черепаха живет в реках с тихим течением, в озерах, болотах и других водоемах. Питается разными насекомыми и их личинками, рыбой, земноводными и растениями. Пищу берет только в воде, поэтому водоем в террариуме обязателен.
В воде черепаха очень проворна, хорошо плавает и ныряет. Она совершенно безопасна, не кусается. Зиму проводит в спячке, появляется весной в марте - апреле. В мае наступает брачный период, и с конца мая до июня продолжается яйцекладка. Самки выходят на сушу и обычно недалеко от водоема лапами роют небольшую ямку, в которую откладывают от 3 до 10, иногда 12-15 яиц. Яйца сверху покрыты твердой известковой оболочкой, имеют овально-удлиненную форму, длина их в среднем 30-35 мм. Отложив яйца, самка зарывает ямку, приминает ее лапами и панцирем и уползает от гнезда.
Яйца развиваются в течение 60-100 дней. Молодые черепашки, пробив яичную скорлупу, выползают из гнезда, разрыхляя землю лапками и кончиком морды. С первых же дней они начинают самостоятельную жизнь.
При соблюдении должных условий содержания все перечисленные виды отечественных черепах живут в неволе по многу лет.
Для сухопутных черепах террариум оборудуется под уголок пустыни или степи, для водяных черепах - как берег водоема. Уровень воды в нем должен быть таким, чтобы животное могло целиком погрузиться в воду.
В случае отсутствия возможности приобретения и содержания питомца, можно воспользоваться "неодушевленной альтернативой" в виде картин с изображениями животных. Такие картины украсят любую квартиру. А еще лучше купить картину по номерам, Киев и другие крупные города имеют магазины специализирующие по живописи. Картина по номерам - это своего рода раскраска, живопись своими руками. Комплект таких картин содержит: полотно, краски, лак, кисти и упаковку.