Даже опытные рыболовы не всегда могут отличить краснопёрку от плотвы рыбы эти схожи. Но есть у них и различия. У краснопёрки спинной плавник начинается не над брюшным, а несколько отодвинут назад. Кроме того, у неё ярче и краснее плавники и более широкое тело.
При благоприятных условиях краснопёрка вырастает до 2 кг. Обычный же её вес 200-300 грамм.
Эта порода рыб редко встречается на течениях и на открытой воде, предпочитая им зарастающие места и тихие тёплые заводи. Краснопёрка ведёт дневной образ жизни. Ночью не кормится и так же, как и другие рыбы, группируется в стаи по возрасту.
Ловится она весь день, но лучше всего до восхода солнца. В жару краснопёрка греется среди растительности на мели и неплохо клюёт на летных насекомых. Чаще всего эту рыбу ловят лёгкими поплавочными удочками с тонкой леской и небольшим крючком. Иногда обходятся без грузика. Стрекоза или овод, прикреплённые к такой снасти и прыгающие по воде, действуют на краснопёрку неотразимо. Обычно длина удилища 4-5 м, поплавок лёгкий. Крупную краснопёрку ловят донками.
Краснопёрка относится к всеядным рыбам и неплохо берёт на дождевых червей, опарышей, мотыля, короедов и репейник. Любит кузнечиков, мух, муравьёв. Не отказывается от кусочков рыбьего мяса, а иногда и от небольших живых рыбок. Хватает мятый хлеб, тесто. Без труда попадается на нитчатые водоросли.