Осенняя охота по глухариным выводкам невозможна без собаки. Выводок стремится убежать, а не улететь от опасности, и в типичных глухариных крепях (в болотах, ягодниках, в старых хвойных лесах) поднять его без собаки можно только случайно.
Охота на глухаря
Для охоты на глухарей, как и на другую боровую дичь, нужна спокойная собака, умеющая быстро приспосабливаться к условиям работы в лесу и обладающая способностью разбираться в следах и низом, и поверху. Лучше других для этого подходят шотландские сеттеры и дратхаары. Причем высшее достижение собаки в ее работе по боровой дичи - умение поднять птицу на охотника. Разыскивая боровую дичь, хорошая собака должна ходить все время в поле зрения охотника, быстро и энергично разбираться в набродах (следах), оставленных жирующим (кормящимся) выводком, и не гнаться за взлетевшей птицей.
Оказавшись в лесу, многие собаки сами быстро выучиваются работе по боровой дичи, но, конечно, лучше, если, например, лайку вы обучили этой охоте заранее. Каждый выход на охоту может одновременно быть очередным уроком для собаки. Свистком или жестом вы можете подзывать к себе собаку, удерживая ее от слишком широкого поиска. И наоборот, надо подбадривать, торопить свою помощницу, если она слишком долго ковыряется в набродах или догоняет только по следу убегающего старого глухаря, в то время как она должна причуивать его самого. Направляя действия собаки в нужную сторону, постепенно вы добьетесь от нее уверенной и четкой работы.
На глухариные выводки охотятся утром, с рассветом, и вечером, почти до темноты.
Если еще не холодно, наденьте легкий брезентовый костюм, непромокаемую обувь, возьмите десяток патронов, заряженных дробью № 4 или 5, рюкзак с завтраком и фляжкой воды, собаку на поводок и - по знакомой дороге в лес.
Охота на глухаря с собакой
До заветных глухариных угодий можете собаку не спускать, она еще успеет набегаться и наработаться! Ведь вы не сразу придете к тому месту, где весной впервые охотились на глухарином току. По пути еще будут сухие, прикрытые только хвоей тропинки в сосновом бору, молодые травянистые березняки. Но вот, наконец, и знакомый старый бор у болота. Вы спускаете собаку, а самому так хочется отведать душистой темно-красной брусники. Но сейчас не время. Надо следить за работой собаки да и самому пытаться разыскать глухариные наброды по примятым низеньким травам, по зеленым мхам или по оставленным перышкам.
Увы, глухарей здесь нет. Но охота не кончилась: вы знаете еще несколько ягодников в глухих, мало посещаемых местах и неторопливо направляетесь к ним. Вот здесь сосновый бор-брусничник пошел по бугру. Каким-то чудом тут ещё сохранились старые высоченные сосны. Кажется, что колонны их бронзовых стволов упираются в небо, а легкие осенние облака цепляются за самые высокие сучья. Снова понижение, вот-вот бор кончится, но вдруг собака замедлила ход, подняла голову, пробежала вперед по прямой, потом на какое-то время уткнулась в ягодники, опять повела верхом и кинулась напрямик вниз, к заросшему высокими травами болоту на краю бора. Теперь едва видно голову и спину собаки. Стоп, стойка. Здесь будет первый и, может быть, не единственный трофей. Только не стреляйте в старку. Оставшись без матери, выводок может погибнуть.
В начале сентября взрослеющий выводок будет все чаще рассаживаться по деревьям. Теперь более подходящей собакой для охоты по глухарям будет лайка. Но можно охотиться и без собаки. Правда, тогда охота станет менее интересной, но зато ваше внимание не будет отдано собаке, и вы полнее сможете ощутить свое единение с природой. В сентябре - начале октября охотиться без собаки можно на глухарей, кормящихся на деревьях листьями осины или хвоей лиственниц. Для этого надо найти место такой жировки и прийти в него заранее: утром до рассвета или вечером до заката. Почти всегда поздней осенью и в начале зимы глухари прилетают к снопам овса или льна, оставленным на опушке глухариного леса у края поля.
Любители охотничьих путешествий по воде могут встретить глухарей на песчаных косах и отмелях какой-нибудь маленькой и глухой таежной речки. На утренних и вечерних зорях глухари частенько наведываются в такие места поклевать гальку или искупаться в песке. Надо тихо плыть по течению, не разговаривая и не гремя веслами, и тогда за очередным поворотом реки вы можете увидеть глухаря. Стрелок должен заранее сидеть наготове в носовом отделении лодки.